1.
Joana Carneiro é uma pessoa singular.

Tão singular que não consigo entender como consegue ter uma carreira internacional de maestrina, ser mãe de quatro miúdos com idades entre a primária e a pré-primária e manter um sorriso luminoso que é uma provocação ao cansaço ou à tristeza.

É que a Joana não é apenas uma boa maestrina, é uma das melhores.

Divide o tempo entre Lisboa e os Estados Unidos onde é a diretora musical da Orquestra Sinfónica de Berkeley. Por cá é a maestrina da Orquestra Sinfónica Portuguesa, que inclui o mítico Teatro de São Carlos. Colabora também com orquestras em Toronto, Gotemburgo, Sydney, Madrid, Paris ou Auckland.

2.

Em Portugal, poucos são os que o conhecem.

Só alguns amigos da sua juventude ainda se lembram de que morava numa casa miserável sem casa de banho, luz e água potável. No Bairro Alto dos marinheiros e fadistas, da gatunagem e dos jornalistas, das prostitutas e escritores, Alberto e os seus cinco irmãos faziam o que podiam para ajudar o pai e a mãe que costurava sem parar.

Foi o único a pedir ao pai para prosseguir os estudos, não queria desistir, tinha sonhos.

E assim foi: terminou o liceu em 1982 e tornou-se o orgulho da família.

3.

Tinha 17 anos, mas o liceu não lhe bastava.

Juntara dinheiro em segredo e poucas semanas após o último exame já estava na América.

Ao desembarcar em Nova Iorque, com um visto para três meses e o deslumbre da Estátua da Liberdade, atacou o seu primeiro problema. Precisava de arranjar trabalho, fazer o que fosse preciso pois nem sequer tinha dinheiro para jantar nesse primeiro dia.

Quatro horas depois de ter chegado já estava a lavar pratos. Esteve na cozinha de um restaurante de vão de escada, mas arranjou um emprego infindavelmente melhor: acartar sacas de cimento e tijolos em obras.

Entretanto o visto caducou e Alberto ainda era menor.

Passou a dormir na rua, a dormir literalmente debaixo da ponte.

Foi sem-abrigo durante dois meses. E um dia, coisas de um destino que não se cansa de nos surpreender, um professor deu-lhe uma moeda e ficou um bocadinho à conversa.

4.

Alberto maravilhou-o com os seus sonhos.

O professor americano ajudou-o a legalizar-se e o miúdo português voltou a estudar. Ao fim de um ano já recebia bolsas de mérito e licenciou-se com brilhantismo em Biologia. Tornou-se professor de Física num liceu em Miami.

A sua capacidade de fazer coisas encantou toda a gente e rapidamente o convidaram para vice-diretor da escola.

Imaginou projetos, escreveu livros sobre educação e somou diplomas e honrarias – durante mais de dez anos revolucionou o ensino na Florida e enquanto superintendente, com a tutela de 400 mil alunos, tornou-se icónico.

Durante a pandemia, muito influenciado pela família Obama, aceitou o convite para liderar todas as escolas de LA, o segundo maior distrito escolar americano, com a tutela de 660 mil alunos e de largas centenas de escolas.

5.

Alberto Carvalho é o português que mais admiro.

Tem 65 anos e está nas bocas da América. Já há entre os fanáticos quem o ameace de deportação.

E sabes porquê?

Porque a polícia quis entrar pelas suas escolas para prender e deportar miúdos para El Salvador.

Alberto pôs-se à frente e moveu mundos e fundos para que tal não acontecesse. Na escola ou em casa.

A escola não podia ser um lugar de medo, a escola era um lugar de esperança, futuro e proteção. Por isso, se quisessem entrar e levar as suas crianças teriam de o levar a ele.

Alberto é uma lição de coragem.

Nascido num bairro de fadistas, ladrões, poetas, má fama e jornais, é um dos mais brilhantes soldados do Bem.

E é português a língua que fala dentro de si.
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