A seleção portuguesa terminou a digressão pela América do Norte com uma vitória, frente aos Estados Unidos, por 2/0 e com um empate, 0/0, com o México.

Marcou dois golos e não sofreu nenhum.

Jogou assim-assim com os mexicanos, mas já deu um ar da sua graça com os norte americanos.

Enfim não deslumbrou, mas ninguém estava à espera disso.

Dos 26 jogadores convocados por Roberto Martinez, apenas Pedro Gonçalves, a contas com problemas físicos, não foi utilizado.

É um excelente jogador, mas é, também, um dos mais azarados do futebol português da atualidade.

Estes dois jogos, do outro lado do Atlântico, até deram para o guarda-redes Ricardo Velho, atualmente na Turquia, ter a sua primeira internacionalização.

É a prova provada de que vale a pena lutar e esperar pela oportunidade.

Ele sabe perfeitamente que só irá ao mundial se algum dos outros três guarda-redes se lesionar, mas o sorriso com que respondeu à RTP, no final do jogo de Atlanta, é já uma enorme vitória.

Também Mateus Fernandes fez o seu primeiro jogo com a camisola das quinas.

Tenho dúvidas que seja opção para o imediato, mas fará, com certeza, parte do futuro do futebol português.

Confesso que os jogos de preparação não me entusiasmam por aí além.

A importância competitiva que lhes dou é zero ou próximo disso.

O que me interessa perceber, é, como a equipa vai chegar ao jogo de estreia, no dia 17 de junho, em Houston, no Texas, soube-se ontem frente à República Democrática do Congo.

Era preferível outro adversário, mas aqui não podíamos escolher, como é óbvio.

Desconfio sempre de equipas africanas, por toda a sua enorme qualidade.

O que me interessa saber é, se quando chegarmos à América, daqui por dois meses e meio: “os meninos vão estar voando”, como dizia com alguma graça Luís Filipe Scolari – o Sargentão – pouco antes do mundial da Alemanha, em 2006, e depois de um estágio, realizado em Évora e que não correu assim tão bem.

Chegamos lá, ficamos até ao fim. Conseguimos o quarto lugar.

Por tudo isto percebo perfeitamente o que quis dizer o selecionador nacional quando na antevisão do jogo, desta última madrugada, explicou que “o foco não passa por ganhar ao México ou aos Estados Unidos, mas sim preparar o Mundial.”

Segundo julgo saber este estágio teve por objetivo permitir à equipa técnica de Portugal recolher um conjunto de dados que podem vir a ser muito úteis quando, nos primeiros dias de junho, a comitiva viajar para Miami, onde vai ficar o centro de treinos português.

A questão do jet leg, a adaptação a temperaturas elevadas, o jogar em altitude, em estádios cobertos e climatizados, as sucessivas viagens a que vão ser sujeitos, ou seja, tudo aquilo que pode influenciar o rendimento da equipa terá sido estudado neste estágio e vai continuar a sê-lo na Cidade do Futebol.

Também não será por acaso que Portugal vai ser uma das últimas seleções a viajar para os Estados Unidos.

É certo que o calendário o permite, porque somos das últimas equipas a entrar em competição, mas também porque é esta a estratégia de Roberto Martinez.

Não foi por acaso que também a França, talvez a principal candidata à vitória na competição – por aquilo que vi no jogo com o Brasil parece-me que assim será – também escolheu a terra do Tio Sam para fazer este estágio de março.

Para uma equipa que já assumiu que vai aos Estados Unidos lutar pelo título mundial, todos os pormenores são importantes. Lá para os finais de maio teremos os convocados de Roberto Martinez e depois os jogos a sério.

Esses a doer é que me entusiasmam.

Esses é que me preocupam, não estes!

Nesses jogos da fase final do Mundial é que vemos quem tem unhas para tocar esta guitarra.

Na teoria somos um dos candidatos, embora não favoritos.

Na prática teremos de o provar dentro do relvado, em todos os minutos, de todos os jogos que é aquilo que conta.