Tinham passado pouco mais de cinco meses sobre a estreia em disco, com o single Love Me Do e mais de um ano era já volvido sobre aquela sessão para uma outra editora, a Decca, que lhes dera um não já que, como reza a mitologia, terão então respondido aos Beatles que os grupos de guitarra “estavam de saída”… Num cenário real bem diferente desse outro, erradamente imaginado, os Beatles apresentavam então, a 22 de março de 1963, o seu primeiro álbum de estúdio.
O disco surgiu sobretudo dos trabalhos realizados num único dia de trabalho em estúdio (realizada a 11 de fevereiro, numa pausa da agenda de palcos). Foram perto de nove horas de gravações nas quais George Martin procurou recriar o mais fielmente possível o som dos Beatles nessa etapa da sua carreira, havendo nove dias depois, uma sessão adicional para alguns overdubs. Tocaram ao vivo em estúdio, usando aquelas que eram as canções que então apresentavam ao vivo. O produtor chegou na pensar na eventualidade de uma gravação ao vivo no The Cavern, em Liverpool, mas acabou por desistir da ideia. Às sessões gravadas nesse intenso dia de fevereiro de 1963 juntaram as quatro canções que antes haviam já editado nos dois primeiros singles.
O primeiro single resultara de uma sessão de gravações em Abbey Road, a 4 de setembro de 1962. Era Love Me Do, uma canção composta em finais dos anos 50 e que conheceu a forma final apenas em estúdio, quando se acrescentou uma linha para harmónica. O “caso” mais falado relativamente a este single devera-se à verdadeira dança de bateristas a que a canção assistiu. Na primeira sessão, apenas de demonstração, Pete Best fora o baterista. Em estúdio, a 4 de setembro, a banda surgiu já com Ringo Starr como baterista. Contudo, o produtor George Martin acabaria por usar no álbum um take com um baterista de estúdio, acabando Ringo Starr por tocar apenas uma pandeireta na versão usada mais tarde no álbum. A primeira prensagem do single, contudo, usa a versão de Ringo Starr, mais tarde recuperada para a antologia Past Masters. No lado B gravaram P.S. I Love You, tema que chegou a ser ponderado para o lado A, perdendo a escolha em favor de Love Me Do. Na verdade George Martin pensava ainda editar no lado A uma versão de um tema de Mitch Murray, acabando por optar por um original dos Beatles.
O segundo single dos Beatles, lançado em janeiro de 1963, correspondera às previsões do produtor George Martin: seria o seu primeiro grande êxito. Please Please Me, composto por John Lennon algum tempo antes (com jogos de palavras de canções de Roy Orbison e Bing Crosby como ponto de partida), foi das primeiras composições apresentadas a George Martin, que logo sugeriu algumas alterações, entre as quais um acelerar do tempo… De regresso ao estúdio os Beatles apresentaram uma versão consideravelmente alterada, que gravaram numa mesma sessão. Ask Me Why, outro original, foi o tema escolhido para o lado B. Please Please Me teve maior impacte que o anterior Love Me Do, que na verdade tinha sido editado numa altura em que o grupo tinha ainda compromissos em Hamburgo. Disponíveis para a promoção, levaram a canção ao n.º 2 no Reino Unido. Nos EUA o single foi inicialmente rejeitado pela Capitol Records, e acabou por ser lançado pela pequena independente Vee Jay.
No total das 14 faixas do alinhamento do álbum Please Please Me apenas oito são da autoria dos Beatles (todas da dupla Lennon/McCartney), sendo as restantes versões que por essa altura levavam aos seus concertos. Entre essas versões destaca-se inevitavelmente a sua abordagem a Twist & Shout, ainda hoje evocada como um clássico da sua discografia. A canção foi captada ao primeiro take, numa gravação já na recta final do dia, valendo a pena notar que John Lennon estava então constipado, conseguindo aqui uma performance vocal única. Entre os originais dos Beatles o alinhamento deste álbum de estreia inclui o clássico I Saw Her Standing There, com voz de Paul McCartney, que abre o lado A. Tal como sucederia em álbuns posteriores dos Beatles, e apesar do protagonismo vocal de Lennon e McCartney, o alinhamento distribui canções por todos os quatro elementos do grupo, cabendo duas canções a George Harrison (uma versão de Chains e o original Do You Want To Know a Secret) e uma a Ringo Starr (Boys).
Para a capa do álbum foi escolhido cenário nas escadas da sede da EMI em Manchester Square (Londres). Angus McBean captou os quatro elementos do grupo numa pose que ficou célebre. Pose que seria repetida anos mais tarde para o que chegou a ser pensado como a capa de Get Back, acabando essa imagem por ser apenas usada, já nos anos 70, na famosa compilação azul (que completa 50 anos sobre o seu lançamento em 2023).
A edição desta semana do programa Duas ou Três Coisas vai evocar o 60.º aniversário do lançamento do álbum de estreia dos Beatles.
O episódio 33 da primeira temporada do Gira Discos, com o título Beatles 60, que assinalava os 60 anos de Love Me Do, revisita canções do grupo, recriadas por outros.
Texto de Nuno Galopim
Para nos falar sobre este LP clássico, a Antena 1 recebeu Abel Soares da Rosa no Programa da Manhã. O autor de dois livros sobre o grupo de Liverpool, incluindo Os Beatles e a Censura em Portugal (2020), esteve à conversa com Mónica Mendes.
A edição desta semana do programa Duas ou Três Coisas vai evocar o 60.º aniversário do lançamento do álbum de estreia dos Beatles.
