O meu vizinho João Pereira lutou toda a vida para não ser olhado de lado

1.

Cresci a dois passos do lugar onde nasceu João Pereira.

Eu na Rua Correia Teles e ele num pátio um pouco mais abaixo, na Rua Maria Pia, a poucos metros da Meia Laranja, o lugar de fronteira onde passavam os desvalidos, os que se perdiam, os que desciam para o Casal Ventoso “agarrados” à vida apenas pela obsessão da próxima dose de heroína.

2.

Talvez não consigas imaginar o que era viver ali.

Com as “ramonas” sempre a rondar e os miúdos que faziam vigia a gritarem “uga” quando a polícia entrava no bairro.

Com tantos colegas e amigos com quem jogávamos à bola a deixarem de aparecer.

Com tantas solicitações para experimentar uma passa, para ganhar um dinheiro fácil se vendêssemos isto ou aquilo.

Com tantas histórias de heróis falsos que nos impingiam – no meu tempo era o Dragão, traficante que era mais forte do que qualquer outro, o tal que se inventou que abrira túneis dentro do Casal Ventoso para se esconder.

3.

O João Pereira é o novo treinador do Sporting.

Sucede a Rúben Amorim e talvez não consigas imaginar o mérito que tem por ter construído uma vida fora de tudo aquilo.

Por ter conseguido ser o orgulho do Adelino e da Maria Manuela, um pai e uma mãe que nunca arriscaram ter mais filhos, que apenas o tiveram a ele, um menino a quem chamaram João, reguila e mexido miúdo de bairro que começou a jogar, como eu, no DDS onde ricos e pobres se encontravam nos pelados das Oficinas de São José, em Campo de Ourique.

4.

O Adelino que distribuía jornais pela madrugada e era fanático do Sporting.

Que vivia na ideia de oferecer uma vida ao seu filho, de o encaminhar, de aligeirar o caminho.

Talvez por isso o tenha posto na Casa Pia para aprender um ofício e se libertar das escolas frequentadas pelos miúdos da droga.

Só havia uma pequena tristeza para o Adelino…

… é que o miúdo era do Benfica, absolutamente incompreensível ter um filho único que jogava à bola e não era, como ele, do Sporting.

5.

O João começou a jogar no Benfica e assim que ganhou os primeiros ordenados mudou-se com os pais para Queijas.

E a partir daí conhecemos a história.

Agressivo dentro de campo, com personalidade fora dele, mas com uma tranquilidade que surpreende sempre quem não o frequenta.

Que tenha boa-sorte, mas aconteça o que acontecer o seu exemplo é extraordinário.

Por ter provado que não há bilhetes que condenam à partida.

O João fê-lo e está feliz como nunca imaginara antes.

Com a mulher que escolheu, uma ismaelita com quem teve dois filhos, os pequenos Gabriel e Daniel.

Até nisso, o João provou ser especial.

A mulher que escolheu e por quem foi escolhido é a prova de que o novo treinador do Sporting vive sempre na ideia de acrescentar mais mundos ao mundo que herdou.

E isso é maravilhoso e diz dele.

Parabéns à família e especialmente ao senhor Adelino que é bem capaz de ter tido pena de já não distribuir jornais pela madrugada – afinal, o seu João tem estado por estes dias na capa de todos e logo com a notícia de que assumiu o lugar de treinador do seu Sporting.